Thời gian đối đầu của Premier League bắt đầu tại Emirates, khi Arsenal chuẩn bị tiếp đón Sunderland trong trận đấu tuần 29, vào thứ Bảy, ngày 5 tháng 3, trong trận đấu thứ hai của một cuộc thi hai lượt.
Trận lượt đi được tổ chức trên sân Ánh sáng của Sunderland, vào ngày 18 tháng 9, đã kết thúc với tỷ số 1-1. Fabregas đưa Pháo thủ vượt lên dẫn trước ở phút 13 và đội chủ sân Emirates dường như đã có 3 điểm sau trận đấu khi tiền đạo Bent vào phút bù giờ đã giúp Mèo đen vớt vát một điểm. Kết quả cũng từ chối cơ hội dẫn bàn của Arsenal.
Bàn gỡ hòa của Bent đến từ quả phạt góc của Andy Reid, và tiền đạo này đã không mắc sai lầm nào sau khi đệm bóng khiến Pháo thủ không thể phá bóng. Trước đó, bàn thắng của Arsenal là kết quả của một sơ suất phòng ngự bởi Ferdinand của Sunderland, người đã chậm trễ phá bóng cho đến khi Fabregas tiến lên gần anh ta, và bàn chân mở rộng của đội trưởng Arsenal bắt bóng để đưa nó đi vòng qua Mignolet vào khung thành Sunderland từ cự ly 40 mét.
Việc Sunderland chống lại một đội bóng chất lượng là điều hiển nhiên ngay từ đầu và ngay cả khi Arsenal bị giảm xuống còn 10 người sau khi tung Alex Song vào sân thủ môn đặng văn lâm trong hiệp hai, đội chủ nhà vẫn không thể phá vỡ hàng thủ của đội khách. Steve Bruce đã đóng gói hàng tiền vệ để đạt được hiệu quả tốt, và Sunderland làm bóng mờ trong hiệp một, ngoại trừ bàn thua.
Thành tích đối đầu, trong 19 trận đối đầu gần nhất giữa các đội, Arsenal đã dẫn trước Sunderland 10-3, với 6 trận còn lại kết thúc với tỷ số hòa.
Trong 10 trận đấu gần đây nhất của họ ở mùa giải này, Arsenal đã thắng 7 và hòa 3, trong khi Sunderland thắng 2 trong 10 trận gần nhất, trong khi hòa 3 và thua 5. Trong 14 trận tiếp đón mùa này, Arsenal đã thắng 10, trong khi hòa 1 và thua. 3; Sunderland đã thắng 2 trong số 14 trận đã qua, trong khi hòa 7 và thua 5.
Ở trận gần nhất, Arsenal đánh bại Stoke 1-0 trên sân nhà; Sunderland đến làm khách trước Everton trong trận đấu tuần 28, và thua 2-0.
Với phong độ hiện tại, Arsenal nên dành trọn vẹn điểm từ trận đấu này.
11 trận đấu của Arsenal trước Stoke gồm có: Szczesny, Sagna, Squillaci, Djourou, Clichy, Fabregas, Song, Wilshere, Walcott, Bendtner và Nasri. Denilson, Chamakh và Arshavin là những người thay thế.
Sunderland có 11 người sau trận đấu với Everton: Mignolet, Ferdinand, Mensah, Bramble, Bardsley, Elmohamady, Henderson, Muntari, Sessegnon, Richardson và Gyan. Noble và Malbranque đã được sử dụng để thay thế.